Ayrıntıları “Nature” mecmuasında yayımlanan araştırmada, Kenya’nın güneydoğusunda bulunan Panga ya Saidi mağarasında gerçekleştirilen hafriyatlarda bulunan kemiklerin yaklaşık 78 bin yıl evvel defnedilmiş 3 yaşındaki bir çocuğa ilişkin olduğu kaydedildi.
2013 yılında yapılan hafriyat sonrası birinci kesimleri keşfedilen kemiklerin hayli hassas durumda olduğunu belirten arkeologlar, kemikleri ziyan vermeden bulunduğu bölgeden çıkartabilmenin 4 yıldan uzun sürdüğünü söz etti.
Kemiklerin bulunduğu bölgeyi 40 santimetre çapında ve 13 santimetre derinliğinde bir blok halinde çıkartarak esirgeyici materyallerle kaplayan arkeoloji grubu, bloku incelenmesi için Nairobi Ulusal Müzesi’ne gönderdi.
Araştırmacılar daha sonra kemiklerin içinde bulunduğu toprak blokunu 3 boyutlu x-ray aygıtı ile daha ayrıntılı incelemek üzere İspanya’daki özel bir laboratuvara gönderdi.
Tamamlanan tahlil sonucunda kemiklerin, dizleri karnına çekilmiş olarak sağına yatar bir biçimde bulunan ve yaklaşık 78 bin yıl evvel kefenlenerek defnedildiği varsayım edilen bir çocuğa ilişkin olduğu sonucuna varıldı.
Defnedilen çocuk vücudunun yanında insan üretimi aletlere de rastlayan araştırmacılar, çocuğun defin formunun yalnızca insanlara ilişkin olabilecek ve bir inanç sistemini yansıtan karmaşık mevt ritüelini yansıttığına dikkat çekti.
Max Planck Enstitüsü İnsanlık Tarihi Bilimi Tarih Öncesi profesörlerinden Michael Petraglia gerçekleştirilen keşfi “olağanüstü” olarak nitelendirerek, “Bu Afrika’da bulunan en eski insan mezarı. Bizlere bugün çok tanıdık gelen bilme yetimiz, toplumsallığımız ve davranışlarımız hakkında bir şeyler anlatıyor.” değerlendirmesinde bulundu.
Daha evvel kıtanın farklı yerlerinde gerçekleştirilen alan çalışmalarında arkeologlar 74 bin yıllık bir mezar bulmuşlardı.
