Çin’in güneybatısında, bir restoranın açık avlusunda keskin gözlü bir müşterinin onları fark etmesinin akabinde, 100 milyon yıl öncesine ilişkin dinozor ayak izleri keşfedildi.
Çin Yerbilimleri Üniversitesi’nde paleontolog ve doçent olan Lida Xing, Sichuan eyaletinde yer alan Leshan’daki restoranda birkaç taş çukurun, erken Kretase periyodunda yaşayan bir cins dinozor olan iki sauropodun ayak izlerini içerdiğini açıkladı.
Xing’in grubu, keşfi bir 3D tarayıcı kullanarak doğruladı.
8 METRE UZUNLUĞUNDAYDILAR
Bununla birlikte, uzun boyunları ve kuyruklarıyla tanınan Sauropodlar, Dünya’da yürüyen en büyük hayvanlardı. Xing, ayak izlerini bırakan iki sauropodun beden uzunluğunun her birinin muhtemelen yaklaşık 8 metre olduğunu söyledi.
Diğer taraftan, Sichuan’da Jura devrine ilişkin birçok dinozor fosili ortaya çıkarılmış olsa da, Kretase periyoduna ilişkin çok daha az fosil bulundu.
Xing, “Kretase periyodu, dinozorların sahiden geliştiği vakitti. Bu keşif aslında bir yapboz üzeredir, Sichuan’ın Kretase periyoduna ve dinozorların çeşitliliğine dair artık daha fazla delilimiz var” diye konuştu.
KENTLEŞMENİN ARTIŞI FOSİL BULMAYI ZORLAŞTIRDI
Xing, Çin’in son yıllardaki süratli gelişiminin paleontoloji (fosil kayıtları aracılığıyla çalışmaları gerçekleştirmeni eski ömrün incelenmesini) daha sıkıntı hale getirdiğini söyledi.
Xing, “Şehirde fosil örneklerine artık çok daha güç rastlıyoruz, zira neredeyse tamamı binalarla kaplı. Dinozor ayak izlerini bulduğumuz alanın etrafında mümkün olan en kısa müddette keşif yapmak istiyoruz. Zira,”inşaat çalışmaları nedeniyle günler içinde yok edilebilirler” dedi.
Öte yandan, keşfin yapıldığı alan bir restoran olmadan evvel, yer bir tavuk çiftliği olarak kullanılıyordu. Dinozor ayak izleri toprak ve kum katmanları tarafından örtülüydü ve onları erozyon ve hava hasarından koruyordu.
Toprak ve kum, yaklaşık bir yıl evvel restoran açıldığında temizlendi. Xing, restoran sahibinin düz olmayan taşın doğal görünümünü beğendiğini, bu nedenle çimento ile düzleştirmek yerine el değmeden bıraktığını aktardı.
Xing, “Sonuç olarak, “Bu ayak izleri uygun korunuyordu. Oraya gittiğimizde ayak izlerinin çok derin ve epey bariz olduğunu gördük, lakin onların 100 milyon yıl öncesine ilişkin olması kimsenin düşünmediği bir olasılıktı. Restoran sahibi ise insanların ayak izlerine asmasını önlemek için artık alanı çitle çevirdi ve onları korumak için bir alan inşa etmeyi planlıyor” dedi.
Xing, ayrıyeten kelam konusu keşfin, halk ortasında daha fazla bilimsel ilginin beğenilen bir işareti olduğunu da kelamlarına ekledi:
“10 yıl evvel olsaydı, kimse bana kuşkulu dinozorların (fosiller yahut ayak izleri) fotoğraflarını göndermezdi. Lakin artık sıradan vatandaşlardan epey ihbar alıyorum ve her yıl birkaç dinozor ayak izini doğruluyorum.”